El entendimiento de las adicciones ha evolucionado a lo largo de los años, y dos enfoques teóricos que han influido en gran medida en la comprensión de este fenómeno son el modelo del cerebro triúnico de MacLean y la teoría de los dos hemisferios cerebrales. Estos marcos teóricos proporcionan una perspectiva integral sobre cómo el cerebro humano puede estar implicado en el desarrollo y tratamiento de las adicciones.
Modelo del cerebro triúnico y las adicciones
El modelo del cerebro triúnico, propuesto por el neurocientífico Paul D. MacLean, sugiere que el cerebro humano se compone de tres capas evolutivas: el cerebro reptiliano, el sistema límbico y el neocórtex. Cada capa representa una etapa evolutiva diferente y está asociada con funciones específicas.
El cerebro reptiliano, la capa más primitiva, está relacionado con las funciones básicas de supervivencia, como la respiración y el ritmo cardíaco.
El sistema límbico, que se desarrolló más tarde en la evolución, está vinculado a las emociones y la formación de recuerdos.
Finalmente, el neocórtex, la capa más avanzada, está asociada a funciones cognitivas superiores, como el razonamiento y la planificación.
En el contexto de las adicciones, este modelo sugiere que los comportamientos adictivos pueden involucrar tanto al sistema límbico como al neocórtex. Las drogas y las conductas adictivas pueden activar el sistema límbico, desencadenando respuestas emocionales intensas y la formación de fuertes asociaciones entre la sustancia tóxica o el comportamiento adictivo y las recompensas. Al mismo tiempo, el neocórtex, al estar posiblemente implicado en la toma de decisiones y la planificación, puede influir en la búsqueda y el mantenimiento de comportamientos adictivos a pesar de sus consecuencias negativas.
Teoría de los dos hemisferios cerebrales y las adicciones
En cuanto a la teoría de los dos hemisferios cerebrales, se postula que cada hemisferio tiene funciones especializadas.
El hemisferio izquierdo se asocia comúnmente con habilidades lingüísticas y lógicas, mientras que el hemisferio derecho está relacionado con habilidades visuales y emocionales.
En el contexto de las adicciones, se ha observado que el hemisferio derecho puede desempeñar un papel crucial en la intensidad emocional asociada con el consumo de sustancias adictivas.
El desarrollo de las adicciones puede estar influenciado por la interacción compleja entre estos dos modelos. Por ejemplo, la exposición inicial a una sustancia adictiva puede desencadenar respuestas emocionales intensas a nivel del sistema límbico y del hemisferio derecho, mientras que el neocórtex puede racionalizar y justificar el comportamiento adictivo, en colaboración con el hemisferio izquierdo.
Además, la predisposición genética y factores ambientales pueden modular la vulnerabilidad a las adicciones a través de la influencia en estas regiones cerebrales.
La comprensión de estos modelos tanto por los profesionales como por los pacientes, puede favorecer la efectividad en el tratamiento.
Las terapias que abordan tanto la gestión emocional en el sistema límbico, como los procesos cognitivos en el neocórtex, pueden ser más completas y personalizadas. Además, la incorporación de enfoques que fomenten la comunicación y la cooperación entre ambos hemisferios cerebrales puede ser beneficiosa para el proceso de recuperación.
En conclusión, la combinación del modelo del cerebro triúnico de MacLean y la teoría de los dos hemisferios cerebrales ofrece una perspectiva holística para entender las adicciones. Este enfoque integrador no solo explora las raíces evolutivas de los comportamientos adictivos, sino que también examina cómo la interacción entre los hemisferios cerebrales puede influir en el desarrollo y tratamiento de las adicciones.
Redactado por Javier Tena Rubio, psicólogo en período de prácticas en Orbium Desarrollo.
Referencias
- Siegel, D. J., & Payne Bryson, T. (2021). El cerebro del niño: 12 estrategias revolucionarias para cultivar la mente en desarrollo de tu hijo. Editorial Alba.
- Caicedo López, H. (2012). Neuroaprendizaje: Una propuesta educativa. Ediciones de la U. ISBN 978-958-762-053-5.
